Abrazando Open Source

El movimiento open source ha tenido un crecimiento importante en los últimos años. Creo que muchas empresas han estado renuentes a abrazar aplicaciones Open Source por múltiples temores incluyendo soporte y estabilidad. No obstante creo que las empresas que no abrazan proyectos open source y aplicaciones Web 2.0, se están perdiendo valiosas oportunidades de crecer sus negocios a bajos costos.

Como he escrito en mi blog, la tendencia del Web 2.0, facilita el trabajo y le da acceso a las personas a herramientas que normalmente están disponibles a un alto precio.

Por ejemplo Google Docs, que es un sitio con una hoja de trabajo y un procesador de palabras, puede ahorrarle a una Universidad la inversión en múltiples licencias de Microsoft Office, gastos en una persona de IT para dar mantenimiento a la máquina (ya que no sería necesario instalar mucho software) y permitirle integrar y supervisar de una mejor manera los trabajos y tareas de los alumnos.

Una empresa que cuente con acceso a internet, puede darle a sus ejecutivos acceso a CRM, hojas de trabajos, procesador de palabras, e-mail y creación de presentaciones por un costo de $0.

Open Source también permite el ofrecimiento de servicios por un costo mínimo (posiblemente solo el costo de un desarrollador que instale y configure la aplicación) a empleados de una empresa, proveedores, alumnos, suplidores, etc,
Aplicaciones como Active Collab permiten tener la misma aplicación que Basecamp de 37signals para colaboración de proyectos (que normalmente tiene un costo por cantidad de usuarios). Todo gratuitamente.

Asterisk, un projecto Open Source, es un software que permite hacer de un servidor una PBX utilizando VoIP. El software es gratuito. Adicionalmente se pueden encontrar por internet múltiples aplicativos que pueden ser instalados en Asterisk para añadirle funcionalidades a la PBX. En Sourceforge.net puedes encontrar múltiples proyectos Open Source.

OrangeHRM es un software diseñado para el manejo de recursos humanos de una empresa.

Como estos ejemplos existen muchos y estaré posteando sobre ellos en un futuro.

En Latino América puede existir una oportunidad de negocio muy grande para las empresas que quieran apoyar a otras empresas en implementar aplicativos Open Source. Aunque mi esperanza no es que seamos solo consumidores o instaladores de Open Source, sino que también podamos ser colaboradores de estos proyectos y mejor aún desarrolladores.

(Si tú has desarrollado o estas desarrollando software abierto me gustaría saberlo. Puedes enviarme un correo a eric@wisemarketing.net)

Un nuevo tipo de telefono

Sony ha introducido al mercado un nuevo concepto de teléfono móvil.

Este teléfono llamado MYLO (my life online) está orientado a ser utilizado por medio de hotspots o de servicios wi-fi (seguramente también wi-max cuando este mundialmente disponible).

Puedes ver más sobre Mylo aquí.

El teléfono tiene, entre otras características:

Crea tu propio Podcast

El sitio Clickcaster te permite fácilmente crear un podcast (en audio o video).

El servicio es muy bueno, gratis y fácil de usar. Permite la creación de una grabación o el upload de un mp3 o un sonido ya grabado para convertirlo en un podcast. Al grabar el sonido y guardarlo en clickcaster, el sitio de provee de un RSS para fácil distribución o para poder ofrecer tu podcast en iTunes.

Aunque el servicio es muy recomendable, si encontré dos desventajas:

1. No es compatible con Mozilla. Tuve que utilizar Safari en mi Mac, y seguramente los usuarios de Windows tendrán que utilizar Internet Explorer.
2. Toma tiempo en cargar el aplicativo para grabar.

Pero aún con estas dos desventajas, el sitio es muy prácitco y una herramienta valiosa por si quieres crear y distribuir tu propio podcast.

Una opción para ver videos de Youtube

En el post anterior hablé de como descargar videos de Youtube a tu máquina para verlos cuando quieras.

Fallé en mencionar que hay un Plug-In para Quicktime que permite ver archivos FLV sin tener que convertirlos a MPG. Puedes descargar el plug-in en Perian.org

Descargar videos de Youtube en tu PC

Youtube está en todos lados, desde que lo compró Google por más de $1.6 billones de dólares.

Aunque es un servicio mayormente utilizado por jóvenes entre 13 y 19 años, para los adultos también hay videos interesantes.

Utilizando Firefox como browser, puedes descargas los videos a tu computadora para verlos luego en tu media player o en iTunes.

Entre los add-ons mis dos preferidos son:

1. Videodownloader
2. Downloadhelper

Ambos los puedes encontrar aquí.

Videodowloader te instala un icono en el pie de Firefox donde puedes darle click para salvar el video que quieres. Al oprimír el icono, se abre una ventana nueva y elegies “salvar como” el archivo. Tienes que cambiarle la extensión (antes de descargar) (de html a FLV) para poder salvar el video.

Downloadhelper es un poco más fácil de utilizar ya que instala un icono al lado de la dirección de internet y cuando lo oprimes en la página del video, te muestra el nombre del video con la extensión FLV y solo le das click al nombre. Esto automáticamente salva el video en tu PC o Mac.

Para ver un archivo FLV en tu PC, tienes que descargar un FLV viewer (que puedes encontrar múltiples por Google). Si tienes Mac te recomiendo que descargues un programa llamado iSquint. Este te convierte el FLV en un archivo MP4 y aún puede convertirlo en un formato para ser visto en un iPod.

Al descargar los videos a tu computadora podrás disfrutar de las jugadas de ronaldiño, las olas de Kelly Slater, los videos de U2, los cortes de 24 y Prison Break o los cortes de las películas de Monty Python.

Diseño de flowcharts

El sitio Gliffy te permite hacer diagramas y flow charts dentro del sitio. El sitio todavía está en modo BETA y no está definida la estrategia de precios. No obstante el sitio muestra que habrá una versión gratuita que posiblemente tendrá anuncios.

Si el sitio logra ofrecer una experiencia y usabilidad similar a la de Visio, creo que podrá tener una base de usuarios muy amplia. Espero que luego puedan integrar diagramas de equipos específicos (Cisco, 3com, etc.) para poder hacer diagramas de red parametrizables.

El precio de un wiki

Los wikis son gratuitos con ciertas limitaciones. A medida que la información crezca y los usuarios crezcan también, una empresa puede ampliar sus preferencias y migrar a un plan con más contenido.

En la imágen anterior muestro los precios de Jotspot por sus servicios con algunas de sus características. Puedes encontrar más información de estos planes aquí.

Un wiki para centralizar información

La empresa jotspot ofrece una manera de trabajar integradamente. Jotspot ofrece algo llamado un WIKI. El wiki sirve para crear un tipo Intranet para compartir archivos, manejar calendarios, fotos, hojas de trabajo, etc.

Con una de mis empresas he estado utilizando un wiki por más de 2 meses y ha sido una muy buena experiencia. A diferencia de otras empresas jotspot tiene dentro de sus aplicaciones una hoja de cálculo que ha resultado ser muy útil.

Entre las aplicaciones que uno puede elegir para contar con esta intranet están las listadas a continuación:

Al registrate a Jotspot, se crea un sitio que podría ser tuempresa.jotspot.com, que solo puede ser accesado por medio de un login y un password. Luego como administrador tu eliges quien tiene acceso al sitio y que permisos tiene la persona dentro del sitio.

Aunque es un concepto nuevo, los wikis corresponden a una tendencia de centralización en el web y colaboración.

A medida que el tiempo avance, los wikis contarán con más aplicaciones y permitirán realizar más actividades que ayuden a integrar las empresas y a centralizar la información permitiendo a los empleados de las empresas a estar mejor informados e integrados.

Una intranet para cualquier empresa

Uno de los mayores problemas que enfrentan las empresas es la comunicacion entre las pesonas y los diferentes departamentos. Las empresas que logran superar este problema generalmente son más ágiles y más eficientes.

El problema de comunicación es un problema cultural, que no se puede superar de la noche a la mañana, pero a medida que las empresas proporcionan herramientas a sus empleados para mejorar la comunicación, los problemas se pueden ir solventando.

La herramienta en sí no es la solución al problema, pero si se establece una cultura interna de uso de una herramienta, se puede mejorar la comunicación y los procesos que existan entre los departamentos de una empresa.

Dynamic Intranet es una herramienta que puede servir para mejorar la comunicación y los procesos dentro de una empresa.

Dynamic Intranet permite la creación de una intranet para uso interno de una compañía. El servicio abarca las principales necesidades de un usuario. Ofrece correo, calendario, manejo de documentos, contactos, etc.

El interfaz es muy amigable y fácil de utilizar.

Lo que me gusta más de esta plataforma es que también permite la creación de aplicativos específicos para una empresa, que pueden ser desarrollados por una persona sin grandes habilidades para programar.

También me parece muy interesante que tiene un work flow de los documentos que cada empleado necesite manejar.

El uso de esta herramienta tiene un costo, que anda por los $100 por 10 usuarios. Los precios se encuentran aquí.

Para una empresa que quiere establecer mejores procesos y/o mejorar la comunicación entre sus departamentos, Dynamic intranet es una excelente opción. Esta solución puede ser configurada en cosa de días, no de meses como un software integrador que deba de involucrar desarrollo específico para la empresa.

Antes de invertir miles de dólares en un desarrollo propietario o en software para ser integrado con los proceso de la empresa, valdría la pena, tomar en cuenta esta plataforma.

Crea tu propia página web

Los servicios que ofrece Sampa como Freewebs son servicios para crear una página web persona de una forma muy amigable dentro del browser sin tener que instarlar ningún programa en la computadora.

Ambos servicios son muy amigables, gratuitos y permiten varias opciones como cambio de color de texto, insertar imágenes, cambio de letra, etc. Sampa es más “bonito” y tiene formas de organizar la información mas fácil que freewebs. El dominio que te asigna sampa es: usuario.sampa.com. Esta es una imágen del editor de Sampa:

El interfaz de Freewebs es así:

Si no tienes tiempo de aprender HTML o no sabes HTML para crear tu propia página por internet estos dos servicios son una buena alternativa. Además la curva de aprendizaje se minimiza cuando tienes botones y opciones como las que estás acostumbrado en cualquier Suite de oficina.